달의 자기 부상 시스템으로 달의 물류가 원활해질 수 있습니다.

자기부상열차는 처음 출시된 지 몇 년이 지난 후에도 여전히 마법처럼 보이는 기술 중 하나입니다. 그들은 오랫동안 일부 주요 도시의 교통 시스템의 일꾼이었지만 통근에 사용하지 않는 사람들의 일상 생활에 영향을 미치지 않는 경우가 많습니다. 그러나 달 탐사와 같은 다른 환경에서는 매우 중요할 수 있습니다. 달 표면에서 물질을 운반하는 가장 좋은 방법에 대한 논쟁이 진행 중입니다. JPL 팀과 SRI International이라는 회사는 달에 자기 부상 트랙을 배치하는 해결책이 있다고 생각합니다.

FLOAT(Flexible Levitation on a Track) 시스템으로 알려진 이 프로젝트는 개념이 간단합니다. 이는 플랫폼 위에 소형 로봇을 띄우고 자기 부상 형태를 사용해 로봇의 움직임을 정밀하게 제어하는 ​​능력을 보여주는 SRI에서 개발한 개념을 기반으로 합니다. 규모 면에서 아래 영상에서 볼 수 있듯이 현재까지의 기술은 아직 미미합니다. 그러나 FLOAT 팀은 기술 확장이 달에서 어떻게 작동하는지 연구하기 위해 NASA 고급 개념 연구소(NIAC) 보조금을 받았습니다.

아마도 기술의 가장 중요한 부분은 트랙입니다. 두 개의 필수 레이어와 세 번째 선택 레이어로 구성됩니다. 기본 레이어는 흑연으로 되어 있어 로봇이 반자성 부상이라는 힘을 사용하여 트랙 위에 떠 있을 수 있습니다. 두 번째 층은 트랙 주위의 자기장을 제어하는 ​​일련의 회로로, 사용자가 트랙을 따라 움직이는 카트를 밀거나 멈출 수 있도록 해줍니다. 선택적인 세 번째 층은 달의 반대편에 일광이 있는 동안 태양 에너지를 수집할 수 있는 일련의 태양 전지판입니다.

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중요한 점은 카트 자체에 두뇌가 있을 필요가 없다는 것입니다. 카트의 전원과 제어는 모두 트랙 자체에서 나옵니다. 카트 자체에는 배터리, 로직 또는 기타 어떤 것도 없습니다. 이는 실제 카트의 무게를 줄여서 더 많은 운반 능력을 갖게 해줍니다.

팀의 최종 보고서에 설명된 또 다른 흥미로운 아이디어는 FLOAT 트랙을 시설에서 제조한 다음 스풀에서 배치하여 로버가 배치할 수 있다는 것입니다. 트랙을 구성하는 재료는 유연하여 스풀을 이상적인 배치 방법으로 만들고 특히 지구상의 일반적인 도로 건설에 비해 비용을 크게 절감합니다.

FLOAT 시스템의 또 다른 장점은 설치 후에는 먼지가 날리지 않는다는 점입니다. 이는 잠재적으로 달 탐사에서 가장 위험한 부분 중 하나입니다. 팀의 계산에 따르면 일반적인 달 먼지 입자 높이의 두 배 이상인 카트를 공중에 띄울 수 있어 이미 위에 있는 먼지를 방해하지 않고 트랙을 따라 이동할 수 있습니다. 지구와 달리 달 표면에는 공기가 없기 때문에 대형 공중 수레가 지나갈 때 선로 양쪽에 있는 먼지를 방해하지 않습니다.

그러나 특히 처음 배치되거나 근처에서 다른 활동(예: 얼음 채굴)이 발생하는 경우 트랙에 약간의 먼지가 쌓일 가능성이 있습니다. 그런 일이 발생하면 FLOAT 시스템은 일반 카트가 작동을 계속하기 전에 전면에 빗자루가 부착된 특별히 설계된 카트를 사용하여 트랙에서 먼지를 쓸어낼 수 있습니다.

언덕조차도 큰 문제가 되지 않는 것 같습니다. 최종 논문의 계산에 따르면 카트는 너무 많은 힘을 들이지 않고도 30% 경사도에서 합리적인 속도로 위아래로 이동할 수 있는 것으로 나타났습니다. 이러한 기능을 통해 트랙이 커버할 수 있는 영역이 크게 늘어나고 FLOAT 네트워크에 더 많은 사이트를 연결할 수 있습니다.

스풀링 기술을 사용하면 경제, 과학, 물류 등 다양한 사이트에 트랙을 배포할 수 있으므로 여기서는 연결성이 게임의 이름입니다. 그러나 기술 확장에 직면한 주요 문제 중 하나는 모든 스포크를 어떻게 하나로 묶느냐 하는 것입니다. 플로팅 트랙의 두 부분을 연결하는 것은 여전히 ​​어려운 과제이며 기술이 채택될 경우 해결의 열쇠가 될 것입니다.